Votre boiter reflex possède une option concernant l'enregistrement de vos photos:
. en JPEG
. en RAW
. en RAW + JPEG (là, il enregistre les deux)
Le format RAW correspond à l'information brute, telle qu'elle a été enregistrée par le capteur de votre appareil.
Aucun traitement n'a été fait dessus.
C'est ensuite votre appareil, qui transforme cette information brute, en image constituée de points, eux même constitués de 3 couleurs (Rouge, vert, bleu).
Ces trois couleurs sont enregistrées sur 8bits, soit une valeur de 0 à 255.
Cette transformation va créer l'image au format JPEG.
La différence se situe dans le développement.
Dans le cas du JPEG direct, c'est votre appareil qui détermine les réglages pour obtenir une image.
En RAW, c'est vous qui choisissez ce que donnera votre photo.
Que contient ce format ?
Le format RAW, contrairement à la photo finale, ne contient pas de "points" de couleurs, et n'est donc pas une image.
Il contient les informations enregistrées par le capteur.
Le capteur est constitué photosites chargés d'enregistrer la lumière.
Il existe 3 types de photosites dans ce capteur, des rouge, vert, et bleus.
Chacun va capturer la quantité de luminosité qu'il reçoit.
Cette information de luminosité par couleurs, et enregistré sur 12 ou 14bits (suivant les appareils), ce qui correspond à une valeur de 0 à 16384 (pour 14bits).
Vous voyez déjà une grosse différence avec l'image finale, la plage de valeurs possibles est 64 fois plus grande sur un fichier RAW.
Représentation de la plage de valeurs
La quantité d'information est nettement plus importante sur un fichier RAW que sur un fichier JPEG.
Les nuances de luminosités seront donc bien plus grande.
Il y aura donc plus d'informations dans les zones sombres, et les zones très claires.
C'est ce que l'on appel, la plage dynamique.
En RAW, vous exploitez toute la plage dynamique de votre capteur.
Récupérations d'informations
Rappelez-vous l'histogramme d'exposition.
Les informations qui étaient perdues, car trop surexposées, ou sous exposées, sont en partie récupérables en RAW.
A l'aide d'un logiciel spécialisé, il vous faudra alors, les "ramenées" dans le cadre de l'histogramme, pour qu'elles soient visibles sur le JPEG final.
Avantages et inconvénients du RAW ?
Si vous vous demandez encore l'utilité que vous aurez du format RAW, voici pour vous aider, un pour et contre:
Pour :
Vous avez toute l'information de votre photo, aucune perte
Le travail sur ce format est grandement facilité
Les retouches (balances des blancs, redressement de l'horizon, etc...), se font sans perte d'informations.
Les retouches sur un JPEG sont très destructrices, vous perdez de l'information à chaque modification.
Le potentiel de vos photos est maximum
Même si vous n'y connaissez rien pour le moment, vous pourrez toujours reprendre vos vieilles photos, une fois calé sur le sujet.
Les logiciels de développement bénéficient de toute la puissance d'un PC ou MAC, comparé à celle d'un appareil photo.
Contre :
Ce format de fichier est très volumineux, et demande donc de l'espace de stockage (dans la carte mémoire de l'appareil, et sur l'ordinateur)
Il faut prendre le temps de développer ces photos à l'ordinateur.
L'appareil est plus lent pour enregistrer ce format sur la carte mémoire, limite aussi la rafale.
En conclusion:
Si vous n'êtes pas prêt à passer du temps au développement, et que vous ne comptez jamais le faire, restez en JPEG.
Si vous pensez vous y mettre un jour, commencez à prendre en RAW + JPEG, pour vous permettre de reprendre ces photos un jour.
Si vous souhaitez développer toutes vos photos vous-même, prenez uniquement en RAW.
Pour ma part, je prends tout en RAW, et je les développe avec DXO.
Vous constaterez que le format RAW et donc l'équivalent du négatif argentique, qui nécessitait un développement pour donner la photo finale.
